四大发明与四大不灵
咱们从四大发明与四大不灵来谈谈科技创新的问题。
第一,从工程技术百年颂得到的启示。
在2002年2月8日出版的。这篇报纸《科学时报》的头版头条上,有篇《工程技术百年颂》的文章,这篇重要文章是我们尊敬的科技界老前辈宋健院士写的,他以执着的眼光总结了20世纪全人类科学技术的历史。文章在叙述了100年来人类生产方式、生活方式发生彻底改变的一系列重大发明之后,公布了中国工程院完成的20世纪我们国家最重要的科学技术的创造发明。读了这篇文章以后,使我们不仅看到了20世纪全世界科技的进步,也感到了中国科技界进军的繁荣景象。
作为一个工程技术人员,我们拜读了宋健同志的文章,确实受益匪浅,但是应该说我们的感情也是非常的复杂。为什么?因为我们在看到科技事业巨大进步的同时,也看到了工程技术方面的一个进步。创新技术方面跟国外之间的对比就不难发现,我们仍然是很落后的,甚至是非常落后的,我们在有些方面差距甚远。宋健同志在文章里列出了上一世纪100年里,全世界在工程技术方面的重大成就,据不完全统计,这里有农业的重大工程技术成就13项,石油、气象、电力14项,交通8项,医药16项,核技术16项,一共75项。这些科学技术成就,一个个都是原始性的创新,一个个都是造福人类社会产生巨大产业效果的发明创造,比如除草剂、塑料、化纤、无线电报、广播电视、雷达、集成电路、录像机、计算机、互联网、超音速大型客机、抗生素、脑电图、******、氢弹、人造卫星、核反应堆,这是一百年以来外国人的发明创造。这些外国人的科技成就,已经成为全人类的基础和标准。很难想象,今天我们突然之间没有了电视、没有了电脑、没有了抗生素、没有了塑料等等这一切工程技术方面的伟大成就的现状和产品,我们这个社会将是什么面貌?很难想象。
这些虽然成为了全人类的共同财富,但是毕竟这75项,百分之百是外国人发明的,外国人创新的。外国人不仅仅一次形成了全世界的市场,获得了巨额的利润,而且也可以说直到今天在这些领域里,他们依然是垄断了其中最重要的技术,占领技术的制高点,占领了市场的制高点。相比之下,新世纪伊始,中国工程院组织了20世纪我国重大工程技术成就推选活动,有近百名的院士,推选出了我国一百年里最重要的、最具影响力的工程技术成就,一共是25项。排在第一位的是两弹一星,第二位的是汉字处理与印刷革命,其次才是石油、农作物增产、金漆化、轻工纺织和采煤等等。中国的25项与世界的75项对比,就不难发现,世界上的75项,用宋健同志的话讲都是科学和工程技术方面最高意义上的丰功伟绩,这75项具有划时代的意义、属于原创性的科学技术成就范围。中国人一时一刻也离不开这些科学技术成就,但是可惜其中没有一项是中国人创造的。在25项里,我们自己跟自己比,也许可以说是空前的成就,都可以说是前无古人的,但是一旦与外国人相比,在这25项之中,在世界范围之内能够称得上是原始性的创新,恐怕只有汉字处理和印刷革命,当然还有计划生育。其余23项,严格来讲,在世界上都排不上领先的地步,都不属于原始性的创新,都是在追赶世界先进水平的过程里由中国人自己完成的,自己跟自己比非常了不起的、空前的巨大科技成就。
就这23项的技术而言,无论是从技术制造和应用,以及市场方面,我们国家在许多方面仍然落后于外国。比如石油、广播电视,在广播电视里,在计算机领域里,在公路建设里,核心技术,特别是在摄像机方面,我们国家有一台自己的摄像机吗?电视台的记者背的很重的15公斤的摄像机,没有一个是中国制造的,这就是我们面临的现状。至于计算机中央处理器的CPU,包括光驱,包括大容量的内存条,要百分之百靠进口。当然,我们仍然可以说在计算机方面,我们取得了一百年以来最大的成就,排在25项之一。
另外,在25项科技成就里,我们的成就多数都是应用型的、实用型的,而且只能在本国应用,或者是发生在本国。和国际上的原创性发明有所不同,他们发明了塑料,发明了抗生素、集成电路和计算机、移动电话,全世界都有,全世界每一个角落都是他的市场,他都可以赚钱。我们仅有的这些发明创造,比如汉字处理,王永民本人谈到这个问题,好像也可以振振有辞,但是我们不得不正视,我们的技术仅仅是为了我们的文字发明的,很难占领世界市场,也不能逼着哈佛大学每一台电脑里都装上我们的五笔字型。但是任何一个人都得用手机,都得用移动电话,都得用CPU组装的电脑,所以它的市场是全世界性的,只有我们的计划生育具有更多的中国特色,很难推广到全世界去,不能形成产业。这些发明虽然是极为重要的,具有划时代意义的,但是这些发明不能形成世界水平。
由此可以说明,人家有的都是原始性创造,都是全人类使用的,而且是必不可少的。我们在追赶过程里取得的伟大成就是我们独家地创造,人家几乎用不上,对他们来说可有可无。我们最近跟美国一个很大的电脑公司San公司签订一份专利转让的协议,人家就用英文,我们就用中文,按照国际惯例,任何一个协议都必须用英文,这就是现实。我们发明的东西往往是自己用,是实用性的东西,他们的发明往往是对全人类产生巨大影响,是有深远意义的东西。
我们注意到,在工程院推选的这些项目里,他们还没有来得及把大家都关注的软件工程算作重大的成就,这25项里没有一个是软件工程,还没有来得及。如果把这些东西也包括在内,国外的操作系统软件、金融软件、石油探测及管道管理软件、气象软件以及机械产品的制作、辅助设计软件等等大型软件,中国跟国外的差距就更大了。这是他们的原始性创新,我们拿来一般只能汉化一下,开发应用一下。人家如果版本升级了,我们要多交一次费,再受一次罪,被人牵着鼻子走。Windows95、Windows98、Windows2000、WindowsXP等等,跟着走。上个月我们公司买了一个WindowsXP软件,一个纸盒子不到半斤重,特别大一个盒子就弄几个泡泡,一小本书,一个CD,多少钱?2000块钱。我算算,老百姓养的猪,至少需要五头猪,这是高科技的附加值,它升级了你还得买。所以,软件工程如果算在25项工程里去,我们也有很大的进步,但是跟国外的差距同样非常惊人。
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